Wie is...

...Kathleen op persoonlijk vlak?

Ik ben geboren en getogen in Mol, en woon er al meer dan 40 jaar.

Mijn ouders waren de uitbaters van "Wasserij de Nethe" in het centrum van Mol. Zij werkten bijna dag en nacht waardoor ik opgroeide tussen de bedrijvigheid. Ik stak al vlug hier en daar een handje toe, want er waren immers altijd handen tekort. Ik kwam reeds snel tot het besef dat je hard moet werken als je in het leven wat wil bereiken.

"Doorgaan en niet te snel opgeven", werd het motto!

Ik ben gehuwd met huisarts, Marc Smets, en heb een leuke tienerdochter
Ann-Sophie.

...Kathleen beroepshalve?

Ik ging graag naar school; eerst in de Rijkslagere school, nadien in de Middenschool en daarna het Koninklijk Atheneum. Aan de universiteit van Antwerpen behaalde ik de titel "Licentiaat in de Rechten".

In 1990 ging ik als advocaat aan de slag, maar de drang naar werken met jonge mensen en de schoolomgeving, waar ik altijd graag was, bleef.

Ik behaalde een aggregaat in het universitair en hoger onderwijs, en gaf ik les in het Koninklijk Technisch Atheneum van Mol aan leerlingen in het TSO en BSO. Dit tot juni 2009.

...Kathleen in de politiek?

Politiek heeft mij steeds geïnteresseerd, aanvankelijk van aan de zijlijn, maar later werd de interesse omgezet in actie.

Toen wijlen burgemeester, Sus Luyten, in 1999 polste naar mijn sociaal engagement was de trein vertrokken. Sinds januari 2000 zetel ik in de Molse gemeenteraad.

...Kathleen in de gemeenteraad?

Daar heb ik, samen met mijn collega-gemeenteraadsleden niet stil gezeten. Tal van dossiers werden en worden kritisch bekeken en van commentaar voorzien; zoals o.a. de hoge tarieven voor de gemeentebelasting, de onrechtvaardige tarieven op de containerparken, de renovatie van het openluchtzwembad, het heraanleggen van de doortocht in het centrum, de aanpak van het parkeergebeuren, de uitbouw van het handelscentrum, het opstellen van het terrassenreglement, maar ook de rechtspositie van het gemeentepersoneel, de bouw van een nieuw rust- en verzorgingstehuis en de daaraan gekoppelde prijsverhogingen, enz. ...

...Kathleen in het Vlaams Parlement?

In juni 2009 werd ik  vanop de derde plaats verkozen als Vlaams Volksvertegenwordiger voor sp.a in de provincie Antwerpen.  Ik zetel in de Commissie Onderwijs en Gelijke kansen, een thema dat me nauw aan het hart ligt gezien mijn ervaringen in het werkveld. Ik focus mij er vooral op het Secundair Onderwijs en het Hoger Onderwijs. Ook focus ik me op alles wat de Kempen aanbelangt. Als enige Kempense verkozene van socialistische strekking streef ik er vooral naar dat de wensen van de Kempen tot in Brussel geraken en dat onze stem gehoord wordt.

...Kathleen in de politieraad Mol-Balen-Dessel?

Ook in de politieraad probeer ik mijn steentje bij te dragen. De goede werken van de politie is immers van groot belang. Prioritair op dat vlak is nu de huisvesting van de politiediensten.